El 31 de diciembre habrá sido el último día de Artadi en la Denominación de Origen Rioja. En los 90 años que ésta acaba de cumplir, es la primera vez que una bodega de prestigio –quizá la de más prestigio de las aparecidas en los 30 últimos años- la abandona por voluntad propia. Y lo ha hecho recibiendo del Consejo Regulador una desabrida providencia en la que se amenaza al "titular de las instalaciones", Juan Carlos López de Lacalle, con penas de hasta dos años de cárcel si a partir de ahora se le ocurre en sus etiquetas o documentos mencionar "Rioja" o alguno de los municipios incluidos en su ámbito geográfico.
La providencia, firmada por el director del "órgano de control" de la DO, Pablo Franco Sarria, es una última muestra de prepotencia, un último desplante de una entidad que ha ido dejando de lado el objetivo primigenio de las denominaciones de origen del vino creadas en Europa a principios del siglo XX: defender el origen, la autenticidad y la calidad de los vinos producidos en territorios privilegiados, merecedores de una marca colectiva que contribuya a prestigiarlos.
López de Lacalle argumenta que la imagen de sus vinos, y en consecuencia su cotización, se ve injustamente disminuida en el mundo por la automática asociación que se hace en la mente de los consumidores entre "Rioja" y "vino barato de supermercado". Sus peticiones de nuevas exigencias y categorías de calidad dentro de la DO se han topado con los oídos sordos de quienes ostentan el poder en ella.
Rioja, que desde la segunda mitad del siglo XIX ha albergado la mayoría de las bodegas más prestigiosas de España, sobre todo las elaboradoras de vino tinto, ha optado claramente por un modelo productivista, de paulatino aumento de la superficie de viñedo (62.000 hectáreas en la actualidad, un 50% más que hace un cuarto de siglo) y de tolerancia de los rendimientos.
Con una producción que fluctúa entre los 220 y los 300 millones de litros, Rioja está produciendo principalmente una enorme masa de vinos muy baratos de supermercado. No difiere en ello de la mayoría de las demás denominaciones: casi todas se contentan con esa categoría. Pero ninguna tiene detrás la historia de Rioja ni dispone de su potencial de calidad. Y hoy, en los supermercados del mundo, se encuentran riojas en los precios más modestos de cada escalafón local.
Saltarse el reglamento
En su expansión cuantitativa, la denominación llegó en noviembre a una nueva cota sin precedentes: saltarse su propio reglamento, que en el artículo 8.2 sobre rendimientos máximos de producción prevé que "este límite podrá ser modificado anualmente por el Consejo Regulador". Lo que hizo fue aprobar un aumento, no para un año, sino para los tres años siguientes.
En efecto, el pleno del Consejo Regulador aprobó lo que los medios regionales consideraron "un notable aumento de los rendimientos de campaña": en 2016 ese aumento podrá llegar a los 27 millones de litros. La medida salió con una cómoda mayoría de 154 de los 200 votos. En la nueva estructura de las denominaciones de origen en España, con la formación de Interprofesionales, los grandes grupos privados o cooperativistas, junto a los sindicatos, ejercen un control abrumador que deja fuera de juego a las bodegas más pequeñas de calidad y aceleran la marcha del vino hacia la industrialización masiva.
En el mismo pleno se aprobó el incremento continuado de la superficie de viñedo (hasta 1.600 hectáreas en esos tres años) aunque se especificó que por primera vez no se admitirán nuevas plantaciones en ricos suelos de huerta, más propios para las berenjenas. Pero, claro, ninguna de las viñas anteriormente aprobadas, miles de hectáreas en suelos demasiado ricos para la viticultura de calidad, en municipios como el de San Asensio, se verá afectada. De ahí seguirán saliendo vinos con la contraetiqueta "calificada" de Rioja.
La calidad de los terruños de viña admitidos en una denominación está en el meollo de las quejas de Artadi y de muchos otros protagonistas del vino en España, que la semana próxima harán público un importante manifiesto al respecto. Y es que, a diferencia de los reglamentos de las denominaciones de prestigio en Francia, Alemania o Italia, en España la calidad de los terruños –suelo, subsuelo, microclima, orientaciones...- no aparece para nada en los reglamentos. Ello ha provocado el olvido de los milenarios pagos en Jerez y, en Rioja, ha colocado en pie de igualdad los patatales y las viñas en laderas calizas de bajísimos rendimientos.
En Rioja –y, siguiendo su ejemplo, en las demás denominaciones españolas, salvo la pionera de la alta calidad, Priorat- la calidad se mide por tiempo y tipo de envejecimiento: joven, crianza, reserva, gran reserva... Se obliga incluso a un único recipiente de crianza, la barrica bordelesa de 225 litros. Pero de la viña, nada de nada.
El modelo francés
En Francia, cuna del concepto de "origen" del vino, las denominaciones se subdividen en zonas, municipios y pagos: sólo los municipios que superan la calidad genérica de la denominación tienen derecho a aparecer en la etiqueta, sólo los pagos que superan la de su municipio pueden hacerlo, y en Burdeos y Borgoña se establecen diferentes niveles de pagos.
La diferenciación geográfica sí que es cualitativa en su esencia, y en cuanto un pueblo o un pago son reconocidos como superiores su prestigio y sus precios aumentan. En la Côte de Beaune borgoñona, Saint-Aubin y Chassagne-Montrachet son colindantes, pero los terruños de este último pueblo son reconocidos como mejores, y su cotización es muy superior. En zona bordelesa, las batallas a la hora de la revisión cada diez años de la clasificación de pagos en Saint-Émilion son épicas, y hace poco elmundovino narraba el último episodio de la pérdida de la categoría de 'grand cru' por tres propiedades vitícolas. Casi ni hace falta mencionar la polémica sobre si en Volnay un 'premier cru' debe o no pasar a 'grand cru'...
En España la historia, la tradición y el conocimiento de los terruños permitirían ir adoptando clasificaciones cualitativas (hay mapas geológicos detallados guardados en cajones de las DO Rioja y Ribera del Duero), pero los intereses creados de los grandes productores industriales lo impiden: el gran truco español es poder mezclar uvas de cualquier lugar de una denominación, lo cual implica fuertes ahorros, para hacer vinos de marca con enormes producciones. Lo del vino de un pueblo, y no digamos de un pago, no les interesa absolutamente nada.
Todo ello ha hastiado a Artadi, que ha tenido el coraje de romper la baraja, pese a los serios inconvenientes en la reglamentación europea de estar fuera de una DO. ¿Que pueden haber intervenido criterios políticos, que si hay un trasfondo vasco por estar en la Rioja Alavesa y estar siempre la secesión en un telón de fondo? Los haya o no los haya, es indiferente. La protesta es fundada, genuina y razonable.
La política cegata de España en el último cuarto de siglo, la de más y más vino, más y más industrial, nos ha llevado a ese precio medio de 1,02 euros por litro, el más bajo del mundo, y contrasta con los inteligentes esfuerzos de Italia durante ese mismo tiempo, que han aupado a sus vinos a niveles de prestigio ya cercanos a los de Francia.
El caso de Rioja es particularmente doloroso porque, con viñas y bodegas en cuatro comunidades autónomas, ésta es una de las tres DO españolas que no están regidas por políticos locales, sino por el Gobierno de la nación a través del Ministerio de Agricultura. La responsabilidad de éste es así más grave: ha favorecido la bastardización de la zona de mayor prestigio histórico en vez de propulsarla a los niveles de Burdeos, Borgoña, el Mosela o Piamonte, como se merecía. Y la indefinición política en España tras las elecciones agrava aún más la situación.
El caso es que, aparte de aquellas botellas ya etiquetadas y que irán saliendo en las próximas semanas de la bodega, toda la producción de Artadi –empezando por el Viñas de Gain 2014- va a aparecer como 'vino', lo que hasta hace poco se llamaba 'vino de mesa', y sin indicación geográfica alguna. Sus clientes sabrán, claro está, que si en la etiqueta pone 'El Pisón' o 'El Carretil', su origen es una de las viñas más excelsas de este país y del mundo, pero nadie lo certificará.
La DO Rioja se ha pegado un tiro en su propio pie, como dicen los anglosajones, en su cerrazón mercantilista. Artadi sigue estando donde siempre: la que ha perdido es la DO Rioja. Ha perdido credibilidad a los ojos del mundo y del mercado. Y no digamos si cunde el ejemplo...
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2015 Rioja Wine News Show. The D.O.Ca. Rioja presented its innovative and spectacular range of wines. See more >>>. 12Nov. 2015. FIRST RIOJA AWARDS ...
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Nota : pongo estos tres refranes para que el lector tenga cuidado con lo que lee. Es muy facil manipular a la gente, todo el cuidado es poco. Hay que CUESTIONARSE lo que se lee, CONTRASTARLO y luego CADA UNO DEBE LLEGAR A SUS PROPIAS CONCLUSIONES.
** Soy un EMPRESARIO JUBILADO que me limito al ARCHIVO de lo que me voy encontrando "EN LA NUBE" y me parece interesante. **
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** Tengo una serie de familiares/ amigos/ conocidos (yo le llamo "LA PEÑA") que me animan a que se los archive para leerlo ellos después. **
** Los artículos que COPIO Y PEGO EN MI ARCHIVO o RECOPILACIÓN (cada uno que le llame como quiera), contienen opiniones con las que yo puedo o no, estar de acuerdo. **
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** Pido perdon por MIS limitaciones literarias. El hacerlo mejor (no mucho) me cuesta dedicarle MAS TIEMPO, y la verdad es que (ademas de no tener tiempo) tengo poca paciencia, por ello, y nuevamente, pido disculpas por las susodichas limitaciones. **
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-- Publicado por cc.co2.vrf para SND el 1/02/2016 06:00:00 a. m.
Un hombre muestra una de las superbaterías de Tesla. (Reuters)
A pocas horas de que acabe 2015, es buen momento para hacer balance de los acontecimientos que han marcado el año. Como siempre, ha habido luces y sombras. Telefónica, Santander y Microsoft han invertido en Cyanogen, una versión de Android con la que los usuarios de este sistema operativo dejarían de ser esclavos de los servicios de Google; el Gobierno español ha dado los primeros pasos de su plan de Industria 4.0, y Fiat Chrysler se ha convertido en el primer fabricante de coches que retira vehículos del mercado (1,4 millones) para evitar ataques por parte de hackers. La lista de hechos relevantes es larga. He aquí algunos de los más destacados.
1. Móviles curvos, 4K y con tecnología Force Touch. Este año han vuelto a reinar los smartphones y. Y pese a que en este mercado cada vez es más difícil sorprender, algunas empresas lo lograron. Samsung con su versión Edge del Galaxy S6, con pantalla curva;Sony, con su Xperia Z5 Premium, el primero con pantalla 4K, y Huawei y Apple, con sus modelos Mate S y iPhone 6S, que estrenan las tecnologías Force Touch y 3DTouch, para que en función de la presión que se ejerza con el dedo se activen unas acciones u otras.
2. WhatsApp deja llamar por teléfono. Lo había anunciado en 2014, pero fue el 31 de marzo de 2015 cuando WhatsApp lanzó las llamadas de voz gratis. Un golpe a las telecos. En noviembre se conoció que tras seis meses operativo, el servicio adelantaba a Skype como app favorita en España para llamar por internet (uno de cada tres internautas la utilizan).
3. Cambio de IVA en los servicios digitales. Este año el fisco echó el lazo a los servicios digitales, sembrando la polémica. Desde el 1 de enero, todas las prestaciones de servicios de telecomunicación, de radiodifusión y televisión electrónicos se gravan en el lugar de residencia del cliente y no con el IVA del país de residencia del proveedor. Un cambio que, según Bruselas, reportaría jugosos ingresos a la mayoría de los países europeos, que habían asistido atónitos hasta entonces a la domiciliación de ese tipo de servicios en los países con tipos de IVA más bajos. La CE calculó que la recaudación por IVA aumentará 3.000 millones en la UE.
4. Cabify y BlaBlaCar, en los juzgados, y Uber, en el aire. El año se cierra con buenas noticias para BlaBlaCar y Cabify, pues la justicia desestimó en noviembre sus cierres cautelares. Aunque habrá que esperar a la resolución de sus respectivas demandas por competencia desleal. La de BlaBlaCar, impuesta por Confebus, y la de Cabify por la Federación Profesional del Taxi de Madrid. Por su parte, el Gobierno español ha endurecido la ley para servicios como Uber y Cabify, al aprobar el 20 de diciembre el reglamento que de arrendamiento de los vehículos con conductor. Algo que pone difícil la vuelta de Uber a España, aunque ya ha dicho que lo hará con su servicio Uber X con conductores con licencia.
Getty Images
Un usuario muestra la aplicación de Uber en Londres.
5. Jaque a la economía digital transatlántica. El Tribunal de la UE sacudió hace dos meses los cimientos del mercado digital transatlántico, tras emitir una sentencia que declaraba “inválido” el acuerdo suscrito el 26 de julio de 2000 entre Bruselas y Washington para autorizar la transferencia de datos sin cortapisas desde Europa a EEUU. Ambas partes quieren negociar un nuevo acuerdo, pero la incertidumbre puede prolongarse peligrosamente en el tiempo. En este 2015, Bruselas también ha endurecido las sanciones por violación de la protección de datos. La amenaza va dirigida, sobre todo, a los gigantes como Facebook, Google o Twitter, empresas que se exponen a multas de hasta el 4% de su facturación.
6. Netflix aterriza en España. El videoclub online más popular del mundo se estrenó en octubre en España. El servicio estadounidense, con 70 millones de abonados a nivel global, mantiene desde entonces una lucha intensa con Yomvi/Movistar TV (Telefónica) y otros rivales, como Wuaki.TV, Orange TV, Vodafone TV, que no ha hecho más que empezar.
El videoclub online llegó a España.
7. Annus horribilis de Indra y despidos en Vodafone. Este año ha sido muy difícil para Indra, que se ha visto obligada a hacer un ERE, que afectará a un máximo de 1.750 personas hasta diciembre de 2016, el 8% de la plantilla en España. A lo largo del ejercicio fueron aflorando operaciones que han causado importantes pérdidas a Indra, entre las que se encuentran la aventura empresarial brasileña, que ha tenido que provisionar cerca de 1.000 millones. La compañía, que ha presentado su nuevo plan estratégico para 2015-2018, nombró en enero presidente a Fernando Abril-Martorell, en sustitución de Javier Monzón, quien en noviembre fue destituido como presidente de honor de la firma, tras conocerse que había adquirido por leasing un avión a espaldas del consejo. En enero también se hizo público la entrada de Telefónica en su accionariado, con un 3% del capital de su capital (aunque mantiene opciones para alcanzar el 6%). Otra tecnológica que ha hecho este año un ERE ha sido Vodafone. El suyo afectará finalmente a 1.059 trabajadores, un 18,35% menos respecto a la propuesta inicial de la compañía.
8. Las startups españolas captan más de 500 millones. 2015 ha marcado un récord en la financiación de este tipo de empresas en España. Las startups habrán captado al cierre del año unos 500 millones de euros, muy lejos de los 347 millones logrados en 2014. El ecosistema emprendedor español parece estar en disposición de pisar el acelerador.
9. HP, dividida en dos. La histórica HP se dividió en dos compañías el pasado 3 de noviembre. Ese día empezaron a cotizar de manera independiente HP Inc y Hewlett-Packard Enterprise, la primera dedicada al negocio de las impresoras y los PC, y la segunda, centrada en servidores, software, almacenamiento, networking y servicios TI. Su división llega tras 76 años de historia. Ahora, su presidenta, Meg Whitman, tendrá que demostrar que la decisión no llega tarde y es la solución para hacer frente a los desafíos y revitalizar a un gigante que languidecía.
Primer portátil de Microsoft.
10. Microsoft lanza Windows 10. El gigante del software ha retomado este año un protagonismo perdido. Lanzó su sistema operativo Windows 10 multiplataforma, con el ojo puesto en el negocio móvil y con el objetivo de romper el poder de Apple y Google en ese terreno. El producto se presentó gratis para los usuarios que tuvieran una licencia de Windows 7, Windows 8.1 y Windows Phone 8.1, una nueva estrategia diseñada por la multinacional para llegar al mayor número posible de dispositivos. Microsoft, que cambió este año de jefe en España, ha afianzado durante 2015 su estrategia a lo Apple, y sorprendió en octubre que empezaba a comercializar su primer portátil, Surface Book.
11. Concentración en las telecos. El verano arrancó con una oleada de operaciones corporativas en el sector de las telecos en España, que acaba el año con mayor concentración. El primer paso en firme lo dio en julio el fondo británico Zegona Communications al comprar Telecable por 640 millones de manos de Carlyle y Liberbank. Sin embargo, Euskaltel ya había anunciado la toma de la gallega R, operación lanzada en octubre y autorizada por la CNMC en noviembre. La vasca ha desembolsado 1.190 millones por su rival en un movimiento clave en la consolidación de las telecos en el norte del país. Orange también completó la toma del 100% de Jazztel tras una opa de 3.400 millones.
El reloj inteligente de Apple.
12. Apple presenta su reloj inteligente y su tienda de música online. Marzo fue el mes escogido por la compañía de la manzana para presentar su esperado reloj inteligente, el Apple Watch, que suponía el desembarco de la empresa en el negocio de los wearables (la tecnología vestible). La firma que capitanea Tim Cook también ha apostado en 2015 por tomar posiciones en el mercado empresarial con su nuevo iPad gigante (iPad Pro) y ha desafiado a Spotify con su servicio de música en streaming, Apple Music.
13. Euskaltel y Cellnex, a Bolsa. Euskaltel desafió en julio la crisis griega con su colocación en Bolsa. El precio de 9,50 euros se fijaba en el rango medio de la horquilla orientativa y el estreno se produjo con una subida del 8,5%. La capitalización marcó los 1.300 millones. Dos meses antes, era la operadora de torres de telefonía móvil Cellnex la que abría camino, debutando en el parqué. Su propietario Abertis fijó un precio de 14 euros, en la parte elevada del rango inicial, y el mercado recibió a esta candidata al Ibex con una revalorización del 10%.
14. Telefónica y Vodafone vuelven a crecer en España. Las cuentas de resultados de las mayores telecos han vuelto a destacar en este último ejercicio por sus negocios en España. Telefónica reportó en noviembre un incremento de ingresos en el mercado local tras siete años de caídas. En términos anuales, la facturación española del grupo creció un 0,2%. El mismo periodo de siete años llevaba Vodafone sin ver subir su cifra de negocio en España, tendencia que se rompió en noviembre tras un alza del 1,1%. En la recta final del año también ha visto la luz el convenio colectivo de Telefónica, el primero que afecta de forma simultánea a los 26.000 trabajadores de Telefónica de España SAU, Telefónica Móviles y Telefónica Soluciones. Vigente hasta 2017, recoge una subida salarial del 4% en los tres años.
15. Dell, Nokia e Intel salen de compras. Fue octubre el mes elegido por Dell para dar la sorpresa. Iba a llevar a cabo la mayor compra en la historia de la industria tecnológica. El fabricante de PC alcanzaba un acuerdo con EMC para adquirirla por 59.000 millones para fortalecerse en la nube y en los servicios de almacenamiento, claves en la era del big data. Nokia también anunció en abril la compra de Alcatel-Lucent por 15.600 millones, convirtiéndose en el segundo mayor fabricante de redes de telefonía móvil. Otra operación fue la de Intel, que compró al fabricante de semiconductores Altera por 15.255 millones. La mayor adquisición en su historia.
16. Toshiba y su fraude contable. La compañía japonesa se vio obligada en agosto a cambiar su cúpula directiva para recuperar la credibilidad, después de descubrirse que había inflado sus resultados durante siete años. Penalizada por el regulador japonés con una multa de 55 millones de euros, Toshiba ha anunciado que despedirá a 6.800 trabajadores. La propia compañía admitió públicamente que este había sido “el acontecimiento más perjudicial” para su marca en sus 140 años de historia.
17. Tesla lanza sus superbaterías. El fabricante de vehículos eléctricos sorprendió con sus Tesla Powerwall y Tesla Powerpack, baterías de almacenamiento de energía para atender la alimentación de casas, oficinas e industria. La empresa construye baterías que almacenan energía de cualquier fuente renovable para su consumo cuando no haya producción de energía limpia. La idea de Elon Musk, consejero delegado de la compañía, no es que los hogares dejen de suministrarse desde las infraestructuras tradicionales, pero sí que abaraten su factura.
Reuters
Google cambio de nombre y estructura.
18. Google cambia su estructura y su nombre a Alphabet. El gigante de internet sorprendía a Wall Street en pleno agosto al anunciar que pasaba a llamarse Alphabet y que se dividía en siete empresas. Según explicaron, la nueva estructura corporativa permitiría operar con mayor independencia a cada unidad de negocio y los inversores podrán diferenciar mejor el rendimiento de cada una de ellas. El movimiento fue aplaudido por los analistas, que lo veían necesario para que la estructura corporativa de Google –una empresa cada vez más grande y con cada vez más negocios– no perjudicara su capacidad de innovación.
19. Yahoo, contra las cuerdas; Twitter, cuestionada. La empresa ha acabado 2015 sembrando grandes dudas sobre su futuro. Este diciembre anunció que su consejo de administración había decidido abandonar su plan de segregar la participación que le queda en Alibaba, pero queda en el aire la escisión del negocio en internet, su principal pilar, y que pasará con su participación en Yahoo Japan. El desenlace, tras semanas de impasse, pone en cuestión la capacidad de Marissa Mayer, su consejera delegada, para potenciar los ingresos y rentabilidad de la compañía. Otra empresa cuestionada este año ha sido Twitter, ante su incapacidad por hacer crecer su número de usuarios activos.
20. Adiós a Satoru Iwata. Una noticia triste fue la muerte del presidente de Nintendo, Satoru Iwata, a los 55 años. Su legado va desde la exitosa consola Wii (uno de los mayores éxitos comerciales en la historia de la firma) hasta la saga Super Smash Bros o Kirby.
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El año del Watch, las llamadas por WhatsApp y las baterías de Tesla
** Soy un EMPRESARIO JUBILADO que me limito al ARCHIVO de lo que me voy encontrando "EN LA NUBE" y me parece interesante. ** Lo intento hacer de una forma ordenada/organizada mediante los blogs gratuitos de Blogger. ** Utilizo el sistema COPIAR/PEGAR, luego lo archivo. ( Solo lo INTERESANTE, según mi criterio). ** Tengo una serie de familiares/ amigos/ conocidos (yo le llamo "LA PEÑA") que me animan a que se los archive para leerlo ellos después. ** Los artículos que COPIO Y PEGO EN MI ARCHIVO o RECOPILACIÓN (cada uno que le llame como quiera), contienen opiniones con las que yo puedo o no, estar de acuerdo. ** Si te ha gustado la publicacion, lo mejor que debes hacer es ir al blog/pagina del autor y DEJAR UN COMENTARIO. En mi blog no puedes dejar comentarios, pero si en el del autor. ** Cuando incorporo MI OPINIÓN, la identifico CLARAMENTE, con la única pretensión de DIFERENCIARLA del articulo original. ** Pido perdon por MIS limitaciones literarias. El hacerlo mejor (no mucho) me cuesta dedicarle MAS TIEMPO, y la verdad es que (ademas de no tener tiempo) tengo poca paciencia, por ello, y nuevamente, pido disculpas por las susodichas limitaciones. ** Mi correo electrónico es vredondof (arroba) gmail.com por si quieres que publique algo o hacer algún comentario. ** Por favor! Si te ha molestado el que yo haya publicado algún artículo o fotografía tuya, ponte en contacto conmigo (vredondof - arroba - gmail.com ) para solucionarlo o retirarlo. **
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-- Publicado por cc.co2.vrf para A2C el 1/01/2016 06:00:00 a. m.
Se buscan expertos o expertas en antropología, delgadas, bajitas y que no tengan claustrofobia. Este era más o menos el anuncio de trabajo que lanzó hace dos años Lee Berger por las redes sociales. Buscaba gente capaz de meterse por una grieta de 18 centímetros de ancho y sacar a la luz lo que prometía ser un cargamento de fósiles humanos sin igual.
Hoy se han publicado los datos más completos de esa excavación, realizada en la cueva Rising Star, a unos 50 kilómetros de Johannesburgo (Sudáfrica). Los resultados destapan la existencia de una sima con más de 1.500 fósiles humanos entre los que hay al menos 15 individuos. Los autores aseguran que son una nueva especie dentro de nuestro género, que han bautizado como Homo naledi. Naledi quiere decir estrella en sesotho, una lengua local.
Los descubridores creen que aquellos homínidos fueron depositados allí por sus congéneres, lo que supondría un inesperado comportamiento funerario nunca observado en humanos tan primitvos. Todos los restos se conocen gracias al trabajo de un equipo íntegramente femenino que fue capaz de colarse en la estrecha cámara durante dos expediciones. El conjunto es el yacimiento de fósiles humanos concentrados en un solo lugar más grande de todo África y uno de los mayores del mundo, según sus descubridores.
Probablemente lo más apasionante del hallazgo son las preguntas que deja sin responder. Los descubridores dicen no haber conseguido datar los fósiles ni saben cómo llegaron hasta allí todos esos cadáveres. Para llegar hasta la cámara en la que se hallaron hay que recorrer unos 80 metros de cueva, trepar una pared y escurrirse por una grieta que los investigadores comparan con la boca de un buzón, bromeando solo a medias. Esta ruta, totalmente en tinieblas, es la única que existe hoy y, según los estudios geológicos, la única que existía cuando se depositaron los cadáveres. Por el tamaño de los huesos, estos incluyen infantes, niños, adolescentes, adultos y ancianos. Ninguno tiene marcas de traumatismo por una posible caída a la fosa, ni tampoco signos de haber sido devorados por un animal o por su propia especie, como sí sucede en el único yacimiento comparable: la Sima de los Huesos en Atapuerca (Burgos). Apenas hay rastros de ningún otro animal excepto unos pocos pájaros y ratones. En la cueva no hay marcas de crecidas de agua intensas que podrían haber arrastrado hasta allí los restos. Además aparecen partes de los cuerpos en perfecta articulación. Con todos estos datos en la mano, la única hipótesis que queda en pie es la de que alguien los dejó ahí en varios momentos en el tiempo, dicen los autores del estudio. Un ritual funerario que hasta ahora sólo se atribuía a humanos más modernos y con más cerebro.
“Tenemos casi todos los huesos del cuerpo representados varias veces, lo que hace que Homo naledi sea ya prácticamente el fósil de nuestro linaje que mejor se conoce”, celebra Lee Berger, paleaontropólogo de la Universidad de Witwatersrand, en una nota de prensa difundida por las instituciones que han participado en las excavaciones. Tras el hallazgo, en octubre de 2013, ante un montón de huesos tan complejo, el paleoantropólogo comenzó a seleccionar un nutrido grupo de científicos internacionales, la mayoría de ellos jóvenes, para que le ayudasen en el análisis de cada parte del cuerpo de la nueva especie.
Los huesos estaban solo parcialmente fosilizados y algunos estaban a simple vista sobre el suelo de la cueva. El análisis de los restos y su contexto geológico, publicados hoy en la revista científica de acceso abierto eLIFE, describe una especie que hubiera llamado la atención si la viéramos paseando por la calle, pero que ya no eran simples chimpancés erguidos. Los australopitecos son el género del que la mayoría de expertos piensan que surgió el género Homo, aunque hasta hace muy poco había un vacío total de fósiles que permitiese confirmalo. Por su morfología, los naledi parecen estar justo en el límite entre ambos grupos. Medían un metro y medio y pesaban unos 45 kilos. Aún no habían comenzado a desarrollar un cerebro grande (500 centímetros cúbicos comparados con los al menos 1.200 centímetros cúbicos de un Homo sapiens), pero ya tenía un cuerpo estilizado y rasgos humanos, como la capacidad para andar erguidos o unos dientes relativamente pequeños. Sus manos tenían ya el pulgar oponible que permite fabricar herramientas de piedra y sus pies eran muy parecidos a los de los humanos modernos, solo que un poco más planos.
El misterio funerario
Markus Bastir, un investigador de origen austríaco que trabaja en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), ha participado en el análisis del tórax del Homo naledi. Junto a Daniel García Martínez, Bastir ha usado tecnología 3D para reconstruir todo el tórax del naledi partiendo de los fragmentos de costillas, vértebras y otros fósiles hallados en la cueva de Sudáfrica. “Nuestros resultados indican que la columna vertebral y el tronco eran muy primitivos, como los de un australopiteco”, explica. “Además, las falanges de sus dedos eran curvas, una adaptación para trepar a los árboles”. Esta mezcla de rasgos es única, lo que les hace distintos de los Homo habilis(hasta ahora considerados los primeros miembros del género Homo, aunque por restos muy escasos) y dignos de que se les considere una nueva especie, explican los científicos.
Por su morfología, los responsables del hallazgo sitúan al Homo naledi justo en el origen del género Homo, en el punto intermedio entre los australopitecos y las especies plenamente humanas como Homo erectus. Esto supondría que vivieron hace al menos dos millones de años y les otorgaría un papel clave hacia la aparición de nuestra especie. Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, que no ha participado en el estudio, apunta otra posibilidad muy diferente. ¿Y si los restos tienen menos de 100.000 años? “Significaría que elH.naledi sobrevivió hasta hace relativamente poco igual que hizo el Homo floresiensis (hombre de Flores) en Indonesia, que también combina cerebro y dientes pequeños”, explica en un artículo de análisis sobre el hallazgo. En ese caso los naledi no serían nuestros ancestros directos y podrían ser un callejón sin salida en la historia de nuestra evolución.
Descubrimiento polémico
El anuncio de las excavaciones de la cueva Rising Star, financiadas en parte porNational Geographic, se ha hecho en una rueda de prensa en Londres, la ciudad en la que estos días se encuentran muchos popes de la paleoantropología que asisten al Congreso de la Sociedad Europea para el Estudio de la Evolución Humana. Es posible que el hallazgo tenga allí su primera prueba de fuego, debido a las muchas preguntas que deja abiertas. ¿Pudo una especie de cerebro tan pequeño tener la conciencia suficiente como para sepultar a sus congéneres? ¿Cómo llegaron a la sima en completa penumbra? ¿Por qué no se han podido datar los fósiles con carbono, ADN u otras técnicas, lo que al menos indicaría un rango aproximado de su antigüedad?
Para Juan Luis Arsuaga, codirector de los yacimientos de Atapuerca, el hallazgo es “asombroso”. Sin embargo no comulga con todo, pues cree que la cueva tenía otra entrada en el pasado por la que se pudo acceder al límite de la fosa sin necesidad de luz artificial, lo que descartaría otra de las derivadas sugeridas por el trabajo: que los naledi pudieron usar fuego para llegar hasta allí. Kaye Reed, de la Universidad Estatal de Arizona, opina que sin fechas para los fósiles es “imposible” situar a esta nueva especie en nuestro árbol evolutivo más allá de incluirla en el género “Homo”. Duda también de los argumentos del enterramiento, que sin fechas no son convincentes, dice. “Sus descripciones están bien pero encuentro que sus conclusiones tienen demasiado celo; muchos investigadores quieren que su fósil cambie nuestra visión de la evolución humana. A veces el fósil lo hace y a veces no”, advierte. La revista National Geographic dedica en su número de Octubre un extenso artículo periodístico a los descubrimientos.
Homo naledi (del latín homo, «hombre», y del sesotho naledi, «estrella») es una especie de homínino extinto del género Homo que vivió en lo que ahora es .
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Nota : pongo estos tres refranes para que el lector tenga cuidado con lo que lee. Es muy facil manipular a la gente, todo el cuidado es poco. Hay que CUESTIONARSE lo que se lee, CONTRASTARLO y luego CADA UNO DEBE LLEGAR A SUS PROPIAS CONCLUSIONES.
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** Cuando incorporo MI OPINIÓN, la identifico CLARAMENTE, con la única pretensión de DIFERENCIARLA del articulo original. **
** Pido perdon por MIS limitaciones literarias. El hacerlo mejor (no mucho) me cuesta dedicarle MAS TIEMPO, y la verdad es que (ademas de no tener tiempo) tengo poca paciencia, por ello, y nuevamente, pido disculpas por las susodichas limitaciones. **
** Mi correo electrónico es vredondof (arroba) gmail.com por si quieres que publique algo o hacer algún comentario. **
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-- Publicado por cc.co2.vrf para CAE el 12/29/2015 06:00:00 a. m.